Plus de 700 arthropodes issus de 55 familles animales différentes ! Des insectes bien sûr mais aussi des araignées, des acariens et des restes de plantes. C’est le petit trésor qui attendait emprisonné depuis plus de cinquante millions d’années dans sa gangue d’ambre. Encore mieux : les cadavres sont dans une certaine mesure extrêmement bien conservés et il est très facile d’amener la résine fossilisée à délivrer son contenu. Les chercheurs de l’Université de Bonn présentent dans la revue PNAS ce trésor vieux de plus de 50 millions d’années, qui commence seulement à être exhumé.

Les morceaux d’ambre proviennent des régions côtières de la province du Gujarat située dans le Nord-Ouest de l’Inde. Leur contenu permet de considérer d’un regard neuf l’histoire du sous-continent: en effet, ce dernier se serait détaché il y a de cela 160 millions d’années de la plaque de l’Afrique orientale pour ensuite dériver et traverser seul les océans – à un rythme assez rapide d’environ 20 centimètres par an. L’Inde a ensuite heurté l’Asie il y a environ 50 millions d’années. C’est lors de cette collision que l’Himalaya s’est formé. Plus d’infos.