Une expérience internationale dont une partie a été faite en France et à laquelle a participé un chercheur du Centre d’Ecologie Fonctionnelle et Evolutive vient de montrer que les organismes décomposant la matière organique contenue dans le sol la recyclent de la même manière partout, quels que soient la latitude et les facteurs environnementaux. Des résultats qui viennent d’être publiés par Ecology Letters.

Environ 60 milliards de tonnes de carbone sont recyclées par les écosystèmes terrestres chaque année. Issu de la matière organique morte qui se trouve essentiellement sur et dans le sol, ce carbone retourne à l’atmosphère sous forme de CO2. Question centrale pour prévoir la concentration du CO2 atmosphérique et ses conséquences pour le changement climatique, la compréhension du couplage biosphère-atmosphère est difficile car les facteurs contrôlant les flux de carbone sont multiples. Une extrême diversité de micro-organismes et d’invertébrés régissent en effet les processus de recyclage au sein des écosystèmes terrestres. On peut trouver un millier d’espèces d’invertébrés sur un mètre carré de sol d’une hêtraie tempérée et entre 10 000 et 100 000 espèces de bactéries dans un seul gramme de terre. De plus, la composition de ces communautés de décomposeurs varie beaucoup selon le type d’écosystème. Plus d’informations.

Champignons, mille-pattes et isopodes sont tous des organismes décomposeurs © Stephan Hättenschwiler