Jamais dans l’histoire de la physique, le boson de Higgs – la seule pièce manquante à notre modèle de compréhension de l’Univers- n’avait été cerné de si près. Cette fois-ci, les 5000 personnes qui travaillent sur les détecteurs Atlas et CMS au Cern (le laboratoire européen pour la physique des particules), sont en mesure de lui donner une masse : 125 GeV (gigaélectronvolts) avec une probabilité d’erreur d’un centième pour Atlas;124 GeV avec une probabilité d’erreur de quatre centièmes pour CMS.
Une précision qui nous semble très grande et pourtant il faudrait réduire encore cette probabilité de plusieurs milliers de fois pour pouvoir qualifier officiellement cette valeur de résultat, ou d’observation de la particule de Higgs. Bref, avant de déclarer le boson définitivement trouvé. C’est donc, comme l’a prévenu prudemment en préambule le directeur de l’institution européenne, «un progrès sensible», qui devrait être confirmé en 2012.
