Sept facteurs de risque, tel le faible niveau d’instruction et le tabagisme, seraient responsables de la moitié des cas de la maladie d’Alzheimer dans le monde.
La maladie d’Alzheimer est une pathologie neurodégénérative qui se caractérise par des troubles de la mémoire et une démence. Dans le monde, 33,9 millions de personnes souffrent de cette maladie, et ce chiffre devrait tripler dans les 40 ans à venir. On sait qu’elle se traduit par des lésions dans le cerveau, mais on en ignore les causes. Bien que certains facteurs génétiques existent, Deborah Barnes et Kristine Yaffe, de l’Université de Californie à San Francisco, ont identifié sept facteurs de risque associés à la maladie d’Alzheimer, la plupart liés au style de vie.
En analysant la littérature scientifique portant sur de nombreux patients atteints de la maladie d’Alzheimer, les neuroscientifiques ont estimé le nombre de cas aujourd’hui attribuables à chaque facteur de risque supposé. Le principal facteur, représentant 19 pour cent des cas, serait le faible niveau d’instruction. L’activité intellectuelle serait en effet un facteur protecteur. Puis viendraient le tabagisme (14 pour cent des cas), l’inactivité physique (13 pour cent), la dépression (11 pour cent), l’hypertension (5 pour cent), et enfin l’obésité et le diabète (2 pour cent chacun). Ensemble, ces sept facteurs de risque participeraient à environ la moitié des cas dans le monde. Plus d’infos.
